A Organização Mundial da Saúde (OMS) validou a eliminação da filariose linfática em mais três países

A 8 de Outubro, a OMS felicitou mais três países da região do Pacífico Ocidental por terem eliminado a filariose linfática como problema de saúde pública. 

Palau, Vietname e as Ilhas Wallis e Futuna juntaram-se a outros 11 países* já validados pela OMS por alcançarem esse marco, reforçando o progresso a nível global da luta contra esta doença tropical negligenciada profundamente desfigurante e incapacitante.

A filariose linfática, também conhecida como elefantíase, é uma infeção transmitida através da picada do mosquito. É causada por três espécies de nemátodes parasitas, designados por filárias – Wuchereria bancrofti, Brugia malayi e Brugia timori -, e é uma doença com manifestações dolorosas e desfigurante, que pode causar incapacidade temporária ou permanente.
Apesar de ser geralmente adquirida na infância, é em idade mais avançada que as manifestações clínicas são visíveis.
Em relação às manifestações clínicas, a infeção crónica pode manifestar-se de várias formas, como linfedema dos membros e dos órgãos genitais, (principalmente membros inferiores e escroto) e ataques agudos recorrentes, extremamente dolorosos e acompanhados por febre.
A eliminação da filariose linfática tem sido conseguida através de campanhas de administração de medicamentos em massa (“mass drug administration”)  às populações em risco de áreas endémicas. A medicação apesar de terem um efeito limitado sobre os parasitas adultos, reduz efetivamente a densidade de microfilárias na corrente sanguínea prevenindo a disseminação de parasitas para os mosquitos.  
 
* Cambodja, Ilhas Cook, Egito, Maldivas, Ilhas Marshall, Niue, Sri Lanka, Tailândia, Togo, Tonga e Vanuatu.

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