From Horror to Hope: Recognizing and Preventing the Health Impacts of War

“From Horror to Hope: Recognizing and Preventing the Health Impacts of War”

Autor(a): Adjunct Professor of Public Health Barry S Levy

Editora: Oxford University Press, USA Oxford, 2022

304 p., paperback

ISBN-10: 019755864X

ISBN-13: ‎978-0197558645

EUR 42.18

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“War causes death, disability, and disease. It damages the health-supporting infrastructure, displaces populations, violates human rights, and diverts resources. And it subsequently leads to more violence.”

O livro “From Horror to Hope: Recognizing and Preventing the Health Impacts of War”, publicado em 2022 pela Oxford University Press, redigido pelo médico de Saúde Pública e epidemiologista Barry Lev, mostra o impacto da guerra na saúde, na humanidade e no meio ambiente, recorrendo a factos concretos da história. A conclusão é simples: “A guerra causa morte, incapacidade e doença. Danifica infraestruturas de apoio à saúde, desloca populações, viola os direitos humanos e desvia recursos. E subsequentemente leva a ainda mais violência.”

Salienta-se, desde já, a pertinência da leitura deste livro no contexto da realidade atual. O mundo vive uma “nova era de conflito e violência”, depois de quase meio século de paz. Neste momento, os conflitos Israel-Palestiniano, Russo-Ucraniano, Azerbaijão-Armeniano e os civis do Iémen e da Síria provocaram mais de 1.300.000 mortos e vários milhares de milhão de deslocados entre 2022 e 2023. Entre os sobreviventes, vários milhares de milhões de pessoas têm sofrido um declínio da sua saúde, por falta de acompanhamento dos cuidados de saúde, mas também pelos níveis elevados de stress a que são sujeitos, decorrentes de vivências traumáticas e de ameaças constantes à sua vida.

A existência de guerra, ou conflitos armados, é um importante determinante social da saúde. O direito a uma boa saúde e bem-estar são considerados direitos humanos inalienáveis, Porém, são destruídos ou fortemente ameaçados pela guerra.

Este livro salienta a extensão e gravidade do sofrimento humano que populações têm infligido umas às outras ao longo da história, desde pequenos conflitos locais até à Segunda Guerra Mundial, permitindo compreender a verdadeira dimensão dos custos da guerra – sociais, económicos, ambientais e humanos. A guerra não causa apenas baixas, mortes ou dissemina doenças. Afeta também a saúde mental das vítimas feridas e das suas testemunhas. A guerra leva à deslocação forçada de povos, danifica infraestruturas essenciais, contamina o ambiente e canaliza recursos para uso militar – o que gera ainda mais conflitos.

Além disso, o livro demonstra que contextos de conflito aumentam as desigualdades em saúde. Os pobres, as crianças, os idosos e as mulheres são os mais vulneráveis, e os mais afetados pelas consequências supracitadas.

O livro aborda ainda, de forma detalhada, as armas utilizadas na guerra - desde as convencionais às armas químicas, biológicas e nucleares - e o seu impacto na saúde dos militares e civis, destacando-se vários tipos de lesões, o risco de desnutrição e de doenças transmissíveis e não transmissíveis, transtornos mentais e impactos na saúde reprodutiva e no meio ambiente.

Guerras prolongadas ou de elevado impacto humano e nas infraestruturas frequentemente levam a importantes crises sanitárias. Aqui, a Saúde Pública adquire um papel de extrema importância na elaboração de estratégias que possam prevenir ou mitigar os impactos da guerra na saúde e no ambiente.

O risco de futuras guerras é real e parece estar a aumentar devido ao crescente nacionalismo verificado em vários países, à crescente disponibilidade de armas, à deslocação em massa de pessoas fomentadoras de instabilidade política e socioeconómica e às crescentes perturbações das alterações climáticas. O autor chama a atenção para o crescente militarismo dos discursos políticos, que normalizam a guerra e a necessidade de preparação, influenciando a opinião pública, as políticas e as prioridades económicas.

O autor tem esperança de que, através da diplomacia, normas e convenções internacionais e de organizações internacionais como as Nações Unidas, seja possível diminuir a escalada de violência mundial, melhorar a comunicação e promover a estabilidade política.

O livro termina com proficientes recomendações para prevenir a guerra e as suas sequelas, nomeadamente: a melhoria da participação dos cidadãos nos assuntos comunitários, o reforço da democracia nos governos através de eleições livres e da defesa do direito à liberdade de expressão e de imprensa. Para uma boa governação, é importante proteger os mecanismos que sustentam o Estado de direito e a justiça, bem como fortalecer as organizações da sociedade civil, facilitando a participação dos cidadãos e a capacidade de resposta do governo. Conclui: Não há guerra se houver uma boa governação!


Autoria Teresa Carvalho
Edição Teresa Carvalho
Revisão Mariana Cardos